Contenido: I - El primitivismo y "lo moderno". Introducción: el primitivismo en el debate histórico-artístico. 1ª parte. La práctica de la evasión ¿un antecedente de lo moderno?, 12. -- Zuecos y granito: Bretaña y Pont-Aven, 14. -- Saqueando a los salvajes de Oceanía: Gauguin y Tahití, 32. -- El primitivismo y Kulturkritik: Worpswede en la década de 1890, 38. 2ª parte. Lo decorativo, lo expresivo y lo primitivo. -- Lo decorativo y el "culte de la vie": Mattisse y el fauvismo, 50. -- Lo expresivo y el expresionismo, 66. -- La expresión y el cuerpo, 71. -- Conclusión, 86. II - Realismo e ideología: introducción a la Semiótica y al cubismo. Introducción, 91. -- el concepto de representación: el lenguaje, los signos y el realismo, 104. -- Arte y Semiótica, 108. -- Realismo, ideología y "lo discursivo" en el cubismo, 139. -- Subculturas artísticas: los signos y el significado, 178. -- Conclusión, 182. III - La abstracción. Abstracción, figuración y representación, 189. -- Buscando una interpretación, 216. -- Autonomía, 223. -- Kazimir Malevich, 232. -- Piet Mondrian, 254.

Resumen: esta publicación se centra en el arte de principios del siglo XX hasta la década de 1920. Cada capítulo estudia un período o movimiento artístico de comienzos del siglo XX atendiendo a cuestiones teóricas y a problemas de interpretación más amplios.