La penetración de un microorganismo patógeno en el organismo es una condición indispensable para que tenga lugar la infección y el posible desarrollo posterior de una enfermedad. El estrato córneo de la piel constituye una barrera de protección eficaz frente a las infecciones, pero las mucosas son una puerta de entrada importante de virus y bacterias. Este artículo aborda las diversas formas clínicas, con sus múltiples variantes, de las infecciones por el virus del herpes humano y otras enfermedades provocadas por distintos ADN virus o ARN virus. Se presta especial atención a los síntomas guía intraorales de la infección por el VIH y de tres infecciones bacterianas, es decir, la actinomicosis, la tuberculosis y la sífilis, cuya incidencia está experimentando un repunte importante.