La utilización de instrumentos para preparar el conducto radicular suscita en la actualidad opiniones encontradas. Por un lado, los especialistas que ejercen la endodoncia hacen referencia con frecuencia a la utilización de la denominada técnica híbrida, es decir, la combinación de distintos instrumentos rotatorios de níquel titanio, cuando describen su procedimiento terapéutico. Por otro lado, los fabricantes parecen ofrecer sistemas cada vez más simplificados destinados a ser utilizados sin problemas en todos los casos clínicos. La elección de los instrumentos debería ir en función del caso y del modo de empleo de un sistema. No existe ni existirá un sistema que sea perfecto para todos los endodoncistas y para todos los casos. Por consiguiente, es importante conocer las ventajas e inconvenientes de los distintos sistemas y técnicas con el fin de poder utilizarlos de forma eficaz. El presente artículo aborda distintos conceptos de instrumentación, describe los detalles geométricos de los instrumentos rotatorios y resume la experiencia recabada con los distintos conceptos.