mapa, tbls.

El valle superior del Río Atuel presenta variaciones altitudinales y topograficas, siendo un territorio de confluencia de elementos propios de las provincias fitogeográficas Andina, del Monte de la estepa Patagónica y de la Payunia. En este trabajo se estudia su flora y vegetación, a través de censos florísticos siguiendo la metodología de Braun-Blanquet (1979). A partir de la matriz de especies por censos se determinó el espectro biológico ponderado y la diversidad florística. Además se estimó la cobertura basal registrándose los porcentajes de vegetación, broza, suelo desnudo ç, roca y fragmentos de roca. El estudio se desarrolló en un área restringida a la vertiente norte del Río Atuel entre su intersección con la Ruta Nacional 40 y las inmediaciones de la Planta de Azufre. En los censos se registraron un total de 89 especies pertenecientes a 36 familias, siendo las más numerosas Asteraceae, Poaceae, Verbenaceae, Fabaceae y Solanaceae. El 96% de las especies son nativas y sólo el 4% exóticas. Se diferenciaron 15 comunidades: 12 matorrales, 1 pastizal, 1 herbazal y 1 estepa de cojines.