La hibridación tiene una importancia variable en los programas de mejora genética de árboles. En las especies de Castanea y Populus (excepción hecha de los temblones) ha recibido la máxima prioridad a causa de la facilidad de los cruzamientos y de que los híbridos presentan propiedades que no se pueden obtener por selección dentro de una especie. En algunas especies de Pinus y Picea la hibridación deberá practicarse a la vez que el ensayo de procedencias y la selección por individuos, pues esta combinación de métodos será en ellos mucho más eficaz que aplicar un solo método. También hay algunas especies con las que ha fracasado todo intento de cruzamiento o que son claramente superiores a los híbridos hasta ahora producidos y ensayados