Objetivo: Determinar la necesidad de tratamiento ortodócico según severidad de maloclusión aplicando el Índice Estético Dental (DAI) en pacientes adultos del Hospital de Odontología de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE). Metodología: Se realizó un estudio descriptivo observacional transerval en 154 pacientes de 18 a 65 años, se conformaron dos grupos etarios adultos jóvenes y maduros, a través del DAI se evaluó la ncesidad de tratamiento ortodóncico según severidad de maloclusión y se analizó su significancia estadística con sexo y grupo etario. Resultados: el 70% de los pacientes estudiados presentó necesidad de tratamiento ortodóncico en diferentes grados de severidad de maloclusión, en el 43% de los casos el tratamiento es obligatorio. Se encontró la mayor severidad de maloclusión en el sexo masaculino y en adultos maduros. Conclusión: La maloclusión muy severa fue la más prevalente, siendo mayor la necesidad de tratamiento en adultos maduros de sexo masculino.