mapa, diagrs., tbls.

Se estudian los conocimientos de los criollos del bosque chaqueño semiárido argentino sobre las plantas forrajeras, sus formas de manejo y se realiza una valoración y una comparación entre dichos recursos. Para cada especie se registra nombre científico, nombres vernáculos, partes ramoneadas, preferencia y calidad relativa por tipo de animal y disponibilidad espacio-temporal. Se construye un índice de valor forrajero (IVF) para cada especie silvestre en base a esta información. Se registra un total de 519 datos etnobotánicos sobre 196 taxa vegetales.Los máximos valores de IVF corresponden a especies leñosas frutícolas tales como Prosopis alba, P. nigra, Capparis speciosa, Caesalpinia paraguariensis, Geoffroea decorticans y Ziziphus mistol. La diversidad, IVF promedio y IVF total de los forrajes muestran una marcada estacionalidad, alcanzando máximos valores durante primavera-verano y los mínimos durante otoño-invierno. Los conocimientos sobre plantas forrajeras se hallan embebidos de un sesgo socio-cultural basado en una valoración diferencial del ganado que las consume. La identificación de las especies que más contribuyen a la dieta animal, las de alta preferencia pero bajos valores de disponibilidad relativa y las épocas de déficit forrajero, brindan elementos básicos para la conservación y manejo sustentable de los forrajes silvestres del Chaco Semiárido.